現在，在美國橡樹嶺國家實驗室的高通量同位素反應堆中，通過使用稱為“微型核燃料”的微小樣品，可以更快地研究核燃料性能。
構成核燃料組件和反應堆部件的材料在安全和性能方面都具有非常重要的作用。隨著時間的推移，了解這些材料如何對輻射的影響作出反應是很重要的，因此樣品要在研究堆中輻照，有時輻照時間很長。
提高反應堆的中子通量是加快實驗進程的一種方法。2019年6月3日，橡樹嶺國家實驗室宣布了一項新技術，輻照的樣品非常小（針尖大小），比通常使用的常規核燃料芯塊小1000倍。
首批試驗的重點是針對輕水反應堆的氮化鈾燃料，這是一種需要更多性能數據的燃料。（來源：國防科技信息網）
