2023年6月30日,法國法馬通公司(Framatome)表示,公司研發的增強型事故容錯燃料(ATF)預計將在2026年獲得美國監管機構批準。
法馬通公司稱,目前仍在加速推進事故容錯燃料技術許可證申請流程,已有多份許可報告獲得美國核管會(NRC)批準,剩余相關文件最遲將在2024年提交至NRC,預計2026年完成所有流程。
法馬通公司的增強型事故容錯燃料組件采用鉻增強型燃料芯塊包覆鍍鉻鋯合金包殼,降低了核事故的風險性,提高了反應堆正常運行期間的燃料性能。
法馬通公司已經與選定的電力公司展開對話,確保按照美國能源部(DOE)ATF計劃時間表,在美國境內首先批量生產增強型事故容錯燃料。
2021年12月16日,DOE宣布一項為期四年的開發計劃,撥款1.5億美元用于資助法馬通公司開發增強型事故容錯燃料,推動該技術快速投用。
DOE當時宣稱,該筆資金將用于支持推廣燃料循環設計和許可證申請方法,并提高燃料產品燃耗和濃縮度所需的制造能力。
法馬通公司已在美國佐治亞州沃格特勒(Vogtle)核電廠2號機組對該技術進行了試驗。
2022年10月25日,法馬通公司發表聲明稱,在沃格特勒核電廠進行了36個月試驗,證實了鍍鉻燃料棒保持了原有特性,鉻增強型燃料芯塊也按照設計運行。
此外,法馬通公司還將增強型事故容錯燃料交付另外兩家核電廠運營商進行試驗,即:Xcel Energy公司旗下蒙蒂塞洛(Monticello)核電廠和Exelon Generation公司旗下卡爾弗特懸巖(Calvert Cliffs)核電廠。
2023年6月29日,法國核安全局(ASN)發表聲明稱,增強型事故容錯燃料在EDF旗下核電機組入堆試驗中獲得的結果將有助于確認該技術在法國核電廠中的性能,并為ASN最終批準該項技術提供支持。